Consumo de combustible en atascos
Los días de acaparar papel higiénico han quedado (esperemos) atrás, pero ahora hay una nueva escasez que debería preocupar a los conductores de algunas partes del país. El gasoducto Colonial, un proveedor crítico de gas a la costa este, se vio obligado a interrumpir todas sus operaciones el viernes tras un ciberataque. A pesar de los informes de que el gasoducto volverá a funcionar a finales de semana y de las peticiones federales de no acumular gas, la irracionalidad humana ha vuelto a golpear: Los conductores corrieron a las gasolineras para llenar sus vehículos y bidones extra, provocando que una creciente lista de gasolineras del sureste se quedaran sin combustible.
¿Qué ocurre si al llegar a la gasolinera más cercana se encuentra con que se ha agotado la gasolina mientras el indicador de combustible se acerca cada vez más a E? Estos consejos de los expertos de la AAA y del Instituto Técnico Universal le ayudarán a estirar lo que queda en el depósito hasta que pueda encontrar con seguridad una gasolinera abierta para repostar.
Parece de sentido común, pero lo primero que debes hacer es parar y localizar la gasolinera más cercana utilizando el sistema de navegación de tu vehículo o tu smartphone. No malgastes combustible conduciendo sin rumbo con la esperanza de encontrar una gasolinera abierta. El sitio web de GasBuddy se está actualizando con las gasolineras que están operativas o agotadas durante el cierre del oleoducto.
Qué hacer si te quedas sin gasolina y sin dinero
Si no te mueves pero el motor está en marcha, no estás haciendo ningún kilómetro por litro. Estar parado en un semáforo, esperar a que se despeje una zona en obras o sentarse mientras pasa un tren de mercancías matan el consumo de combustible. Y hay una buena razón por la que nuestra condición de tráfico más frustrante se llama conducción de parada y arranque.
Mantener la transmisión automática en Drive supone una carga adicional, que consume combustible. En punto muerto, está en reposo, o al menos lo más cerca del reposo que puede estar una caja automática. Este cambio es aún más importante cuando el aire acondicionado está en marcha, para que el motor no tenga que esforzarse tanto al ralentí. Una transmisión manual debe cambiar a punto muerto en cada parada.
Así que, siempre que preveas que vas a estar parado durante un minuto o más, apaga el contacto. No, no en cada semáforo en rojo, aunque algunos expertos aconsejan que incluso una parada de 30 segundos merece la pena. Usa tu criterio, pero cuando estés parado en la cola de un banco o en un autoservicio de comida rápida, si parece que vas a esperar mucho tiempo sin moverte, apaga el motor.
Cómo ahorrar gasolina cuando se agota
CONDADO DE STAFFORD, VIRGINIA – 04 DE ENERO: En una vista aérea, el tráfico se arrastra a lo largo de Virginia Highway 1 … [+] después de ser desviado de la I-95 después de que se cerró debido a una tormenta de invierno el 04 de enero 2022 cerca de Fredericksburg en el condado de Stafford, Virginia. Una tormenta de invierno con nevadas récord azotó los estados del Atlántico Medio, dejando varados a miles de automovilistas durante la noche en 50 millas de la I-95 en Virginia. (Foto de Chip Somodevilla/Getty Images)Getty Images
Esta semana vimos conmocionados cómo cientos de coches se quedaban tirados en un tramo de la I-95 cerca de Washington, DC, a causa de una inusual tormenta de nieve y un gran atasco. La gente pasó la noche en sus coches en condiciones de congelación, algunos quedaron atrapados durante más de 24 horas. Nuestras tecnologías de transporte más modernas podrían haber mejorado esta situación, pero algunos se preguntan si el cambio a los coches eléctricos habría empeorado las cosas, ya que los coches se quedaron sin energía.
Para los que crecieron en lugares nevados, la calamidad que se produce con la nieve moderada en lugares que no están acostumbrados a ella es algo divertido. En Búfalo, 30 centímetros de nieve causarían algún trastorno, pero no se notaría. En Texas y Virginia, unos centímetros podrían ser noticia nacional. Estas regiones necesitan invertir más en sus infraestructuras para hacer frente a la nieve y a fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes, pero no están dispuestas a pagar el coste.
Qué hacer si te quedas sin gasolina en medio de la nada
Los expertos dicen que debes mantener el depósito de gasolina lleno al menos un cuarto de su capacidad en todo momento. Evidentemente, esto evitará que te encuentres en una situación peligrosa en la que te falte gasolina y estés demasiado lejos de una gasolinera para repostar, pero hay otras razones menos obvias para mantener un poco de gasolina en el depósito. Conducir con el depósito vacío, o incluso con uno que se está acercando a las heces en el fondo, puede causar daños a su coche de varias maneras.
También pueden atascarse restos en la bomba de combustible si el depósito está demasiado vacío. Esto se debe a que cualquier partícula diminuta que encuentre su camino en el tanque de gasolina se asienta en el fondo, y tienden a permanecer allí hasta que su coche está tratando de agarrar hasta el último trozo de combustible que pueda. Cuando la bomba de gasolina aspira el último resto de combustible, cualquier resto que haya en el depósito se irá con él, y las partículas pueden quedarse atascadas en la bomba o en el filtro de gasolina.
En los primeros modelos de coche (de la década de 1980 en adelante), los depósitos de combustible suelen ser de metal y, a medida que se deterioran, pueden acumularse depósitos nocivos en el fondo. Los coches más nuevos tienen depósitos de combustible de plástico, por lo que los sedimentos suelen abrirse paso en el interior de los depósitos a partir de combustible contaminado.

Soy Álvaro López, un apasionado mecánico con más de 20 años de experiencia en el mundo de los coches. Mi padre me enseñó su devoción por los coches y yo lo he llevado al extremo. Me dedico a compartir mi experiencia y conocimientos en mis sitios web, con los demás amantes de los coches y los conductores nóveles.