¿Cuántos accidentes registrados por la policía se deben a la somnolencia al volante?
Son muchos los factores que contribuyen a que los conductores se salgan de la calzada o se desvíen de su carril. Entre ellos se encuentran la fatiga y la somnolencia del conductor, la conducción distraída, la mala tracción entre los vehículos y el firme de la carretera y la escasa visibilidad en condiciones meteorológicas adversas. La fatiga del conductor puede producirse cuando los tramos largos y monótonos de carretera reducen la concentración del conductor. Estos factores se ven a veces agravados por una conducción demasiado rápida. El alcohol y las drogas pueden contribuir tanto a la fatiga como a la velocidad.
Las bandas sonoras crean ruido y vibraciones en el interior del vehículo que alertan al conductor cuando cruza la línea central o el borde. A menudo, esta alerta es lo suficientemente fuerte como para llamar la atención de un conductor distraído o somnoliento, que puede corregir rápidamente la dirección para volver a la carretera de forma segura. Las bandas sonoras también alertan a los conductores de los límites del carril cuando condiciones como la lluvia, la niebla, la nieve o el polvo reducen la visibilidad del conductor.
Existe información adicional disponible a través del Centro de Intercambio de Factores de Modificación de Colisiones (CMF), que es un repositorio en línea de CMF, junto con documentación de apoyo, para ayudar a los ingenieros de transporte a identificar la contramedida más adecuada para sus necesidades de seguridad.
¿Qué proporción de accidentes se deben a la fatiga?
Se calcula que, en todo el mundo, entre el 10% y el 20% de los accidentes de tráfico están relacionados con la fatiga. La mayoría de los accidentes relacionados con el sueño ocurren en autopistas y autovías, probablemente debido al entorno monótono de la carretera y a la falta de estimulación del conductor.
¿Cuántos accidentes de tráfico se producen cada año por somnolencia o fatiga?
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera calcula que, cada año, unas 100.000 colisiones por conducción somnolienta notificadas por la policía causan cerca de 800 muertos y unos 50.000 heridos. Sin embargo, la cifra real puede ser mucho mayor, ya que es difícil determinar si un conductor estaba somnoliento en el momento del accidente.
Accidentes laborales por fatiga
Los accidentes de tráfico son lo más indeseable que le puede ocurrir a un usuario de la carretera, aunque ocurren con bastante frecuencia. Lo más lamentable es que no aprendemos de nuestros errores en la carretera. La mayoría de los usuarios de la carretera conocen perfectamente las normas generales y las medidas de seguridad, pero es la laxitud de los usuarios de la carretera lo que provoca accidentes y colisiones. La principal causa de accidentes y colisiones son los errores humanos. A continuación se describen algunos de los comportamientos humanos más comunes que provocan accidentes.
La mayoría de los accidentes mortales se producen por exceso de velocidad. El ser humano tiene un instinto natural de superación. Si se le da la oportunidad, el hombre puede alcanzar una velocidad infinita. Pero cuando compartimos la carretera con otros usuarios, siempre vamos detrás de algún vehículo. Aumentar la velocidad multiplica el riesgo de accidente y la gravedad de las lesiones. Los vehículos más rápidos son más propensos a los accidentes que los más lentos y la gravedad de los accidentes también será mayor en el caso de los vehículos más rápidos. A mayor velocidad, mayor riesgo. A alta velocidad, el vehículo necesita una mayor distancia para detenerse, es decir, distancia de frenado. Un vehículo más lento se detiene inmediatamente, mientras que uno más rápido tarda mucho en detenerse y también derrapa una gran distancia debido a la ley de la noción. Un vehículo que circula a gran velocidad sufrirá un mayor impacto durante el choque y, por tanto, causará más lesiones. La capacidad para juzgar los acontecimientos que se avecinan también se reduce al conducir a mayor velocidad, lo que provoca errores de juicio y, finalmente, un accidente.
Las probabilidades de sufrir un accidente con somnolencia se multiplican por 15
Las estadísticas policiales indican que el cansancio contribuye a cerca del 4% de las colisiones mortales en carretera y al 2% de todas las colisiones en Gran Bretaña. Sin embargo, es probable que las cifras reales sean mucho más altas porque la fatiga es difícil de detectar y, a diferencia del alcohol y las drogas, la policía no puede hacer pruebas para detectar el cansancio. En todo el mundo, se calcula que entre el 10% y el 20% de todas las colisiones en carretera están relacionadas con la fatiga.
Falta de sueño o sueño alterado: Puede deberse a trastornos de la vida como la llegada de un bebé, una agenda apretada o el estrés, o a trastornos del sueño como la narcolepsia, el insomnio o la apnea del sueño.
La hora del día: Las horas más habituales en las que los conductores con patrones de sueño normales se quedan dormidos al volante son las primeras horas de la mañana (2.00 a 6.00) y las primeras de la tarde (14.00 a 16.00). Estas horas son las de bajada natural del reloj corporal, lo que provoca somnolencia y disminución de la concentración.
Patrones de sueño irregulares: Puede ser un problema causado por turnos de trabajo irregulares y por pasar de turnos de día a turnos de noche sin tener suficiente tiempo libre entre medias para que el reloj corporal se ajuste. Las investigaciones han demostrado que los trabajadores por turnos corren un riesgo especialmente alto de sufrir colisiones relacionadas con el sueño.
¿En qué porcentaje de accidentes resulta mortal dormirse al volante?
La fatiga tiene efectos costosos en la seguridad, la salud y la calidad de vida de los estadounidenses. Tanto si la causa de la fatiga es la falta de sueño debida a un bebé que se despierta cada dos horas, un turno de trabajo largo o tardío, salir hasta tarde con los amigos o un viaje largo y monótono por vacaciones, las consecuencias negativas pueden ser las mismas. Entre ellas se encuentran el deterioro de la cognición y el rendimiento, los accidentes de tráfico, los accidentes laborales y las consecuencias para la salud.
Abordar estos problemas puede ser difícil cuando nuestro estilo de vida no está alineado con evitar la conducción somnolienta. En una sociedad que funciona 24 horas al día, 7 días a la semana, en la que se hace hincapié en el trabajo, los desplazamientos más largos y el avance exponencial de la tecnología, muchas personas no duermen lo necesario. Para abordar eficazmente el problema de la conducción somnolienta es necesario introducir cambios fundamentales en las normas sociales y, sobre todo, en las actitudes hacia la conducción somnolienta.
Por desgracia, todavía no es posible determinar el número exacto de colisiones, heridos y víctimas mortales por conducción somnolienta. Los investigadores de accidentes pueden buscar indicios de que la somnolencia contribuyó al accidente, pero estos indicios no siempre son identificables o concluyentes.
Soy Álvaro López, un apasionado mecánico con más de 20 años de experiencia en el mundo de los coches. Mi padre me enseñó su devoción por los coches y yo lo he llevado al extremo. Me dedico a compartir mi experiencia y conocimientos en mis sitios web, con los demás amantes de los coches y los conductores nóveles.